Семья и брак как социальные институты и малые группы: специфика подхода социологии к их исследованию

Брак является основой семьи. Институт брака является официальным оформлением семейных отношений в рамках структуры общества. Под институтом брака обычно понимают социально-правовые аспекты семейно-родственных отношений, институционализацию отношений между мужем и женой как гражданами государства. Брак носит санкционированный характер, т.е. он признается обществом, которое берет на себя определенные обязательства по его защите и налагает на вступающих в брак ответственность за материальное обеспечение и воспитание детей, а значит и за будущее семьи. Общество, признавая в определенной культурной форме законность брака, оказывает материально-финансовую помощь семье, особенно в тех случаях, когда семья является многодетной или в ней отсутствует один из родителей. В социуме проводится соответствующая семейно-демографическая политика. Таким образом, брак — исторически меняющаяся форма социальных отношений между женщиной и мужчиной, посредством которых социум регулирует и санкционирует их интимную жизнь, устанавливает права и обязанности между мужем и женой, родителями и другими родственниками.

Типы и формы брака изменились в ходе исторического развития. В современном обществе под этим понимается добровольный союз мужчины и женщины, основанный на взаимной ориентации, в соответствии с законным порядком, с целью создания или сохранения семьи. 

Когда люди вступают в брак, они становятся родственниками друг друга, но обязательства брака связывают более широкий круг людей родственными узами. Родство — это отношения, которые возникают в результате заключения брака или в результате родственных отношений индивидуума (отца, матери, ребенка и т.д.).

В обычном сознании понятия “брак” и “семья” могут быть приравнены друг к другу, но в науке принято проводить различие. Первый термин отражает социальные и правовые аспекты семьи и родства. Брак — это социальный институт, регулирующий отношения между мужчиной и женщиной. Мужчины и женщины выступают в нем и как личности, и как граждане государства. Социальный характер брака проявляется, прежде всего, в публичной форме его заключения, в социально контролируемом выборе партнера по браку, а также в наследовании семейного имущества. Многие эксперты используют определение семьи, предложенное А.Г. Харчевым. “Семья – это система исторически сложившихся отношений между супругами, между родителями и детьми, это небольшая социальная группа, члены которой объединены браком или родительскими отношениями, общностью быта, взаимной моральной и ответственностью, социальная потребность в которой обусловлена потребностью общества в физическом и духовном воспроизводстве населения.” Таким образом: 

● Семья является одним из самых стабильных социальных институтов, со временем меняется по мере того, как меняется общество.

● Малой группой семью можно назвать потому, так как она вполне попадает под определение этого исходного элемента социума, отличаясь характером (интимно-личностным) объединения людей.

● Социальная необходимость семьи обусловлена тем, что она выполняет репродуктивные и воспитательные функции, тем самым гарантируя само выживание человечества.

Семья — это открытая и постоянно развивающаяся система, которая вполне адаптивна. Когда один из элементов системы меняется, например, отношения между супругами, это затрагивает всю семью.