Проблема социального неравенства и теория социальной стратификации

Стратификация существует в силу своей универсальности и необходимости, общество не может обойтись без расслоения. Социальный порядок и интеграции требуют определенной степени стратификации. Система стратификации позволяет заполнить все статусы, образующие социальную структуру, вырабатывает у индивида стимулы для выполнения обязанностей, ассоциирующихся с их положением. 

Распределение материальных благ, властных функций и социального престижа (неравенство) зависит от функциональной значимости позиции (статуса) индивида. 

В любом обществе есть позиции, которые требуют специфических способностей и подготовки. У общества должны быть определенные выгоды, которые используются в качестве стимулов для занятия людьми позиций и выполнения ими соответствующих ролей. А также определенные способы неравномерного распределения этих выгод в зависимости от занимаемых позиций. Функционально важные позиции должны вознаграждаться соответствующим образом. Неравенство выполняет роль эмоционального стимула. Блага встроены в социальную систему, поэтому стратификация - структурная особенность всех обществ. Всеобщее равенство лишило бы людей стимула к продвижению, желания прилагать все усилия для выполнения обязанностей. Если стимулов недостаточно и не статусы оказываются незаполненными, общество распадается. Данная теория имеет ряд недостатков (не учитывает влияние культуры, традиций, семьи и др.), но является одной из наиболее разработанных.

Социальная стратификация (от лат. stratum – слой и facere – делать) является отражением существующей многомерности, структурированности определенных различий, которые существуют у различных групп людей (классов и слоев) в определенном обществе. 

Cтратификация является геологическим пластом определенного характера, который расположен «в порядке иерархии, где привилегированные расположены ближе к вершине, а непривилегированные – ближе к низу». Исходя из этого, феномен социальной стратификации можно трактовать с позиции неравного доступа к материальным и нематериальным ресурсам, который также проявляется в неравном распределении прав, обязанностей и привилегий, а также в наличии, либо отсутствии влияния и власти. 

Средний класс (от англ. Middle class) – это понятие, которое было введено для обозначения части общества, занимающей среднее положение между высшим и низшим социальными слоями. Такое положение определяется рядом признаков и преимуществ, которые, в оценке со стороны специалистов, и определяют принадлежность человека именно к этой категории. Отметим, что однозначно и абсолютно точно определить, какое количество классов существует в той или иной стране, невозможно из-за неоднородности населения, а также из-за того, что классификационные признаки могут не соответствовать специфике и традициям другого государства. Разные социологи предлагают свои трактовки к определению типологии классов. Но все же, основных классов все равно три: 

• Бедные (представители низшего класса); 

• Зажиточные (представители среднего класса); 

• Богатые (представители высшего класса, власть, элита).

Это неоднозначная типология, поскольку могут возникать и неосновные классы. Это происходит в связи с добавлением дополнительных слоев и страт, которые могут сосуществовать внутри одного из основных, перечисленных нами ранее, классов. Впервые о понятии «средний слой» заговорил еще Аристотель. 

Именно благодаря ему зародилась идея о том, что чем больше будет средний слой общества, тем более стабильным будет его развитие. Численное увеличение среднего класса прослеживается в 20 веке. 

Изначально к нему относились мелкие предприниматели, которые не зависели от государства и иных структур, которые могли бы их финансировать [4, c. 96].

Сегодня среди ученых все еще ведутся дебаты о том, кого же в действительности следует причислять к среднему классу, и каковы критерии его выделения. Чаще всего, в качестве ключевых критериев называют следующие: 

Уровень образования; 

Уровень доходов на душу населения; 

Наличие и степень владения материальными и интеллектуальными видами собственности; 

Способность к занятию высококвалифицированным трудом; 

Стандарты потребления (возможность путешествовать, питаться за пределами дома, приобретать дорогую недвижимость или предметы, которые можно назвать ценными). 

Вопрос о неравенстве является фундаментальным для современных обществ. Главными при этом выступают различия в собственности, власти и статусе. Исследователи ставили вопросы: почему некоторые группы в обществе богаче или обладают большей властью, чем другие; в чем проявляется неравенство в современных обществах; почему продолжает существовать в современном богатом обществе бедность. 

Поэтому разработка теоретико-методологических основ исследования неравенства в контексте социальной стратификации современного общества актуальна и отвечает задачам современного научного знания. Существующее социальное неравенство не сводится исключительно к неравенству доходов, а проявляется и в разном качестве отдельных аспектов жизни: физическом и социально-психологическом состоянии людей, открывающихся для них возможностях, степени доступности стратегий адаптации и улучшения своего положения, в восприятии жизни в целом. 

Кроме того, к числу важнейших факторов, опосредующих типичные для современного общества социальные неравенства, относятся проживание в разных типах поселений, возрастная дискриминация, а также различия в уровне образования, и в итоге, социальные неравенства накладывают свой отпечаток на традиционные практики взаимной поддержки и качество существующих социальных связей. В результате социального расслоения и роста бедности распространяется явление социальной эксклюзии, которое характеризуется тем, что низшие слои общества, не вписавшиеся в систему социальных отношений, выпадают из нее, не в состоянии поддерживать традиционный для общества образ жизни и выступать активными участниками социальных практик. Их социальный капитал или отсутствие такового не позволяют им стать полноправным субъектом социальных отношений и взаимодействий и успешно интегрироваться в социум. 

Рост социальной эксклюзии и сопутствующая ей маргинализация общества выступают факторами снижения социального иммунитета социума, который в лице маргинализированных членов общества, утративших связь с этим обществом, его культурой, традициями и ценностями, теряет способность противостоять рискам и угрозам. Таким образом, можно сделать вывод, что рост социального неравенства оказывает непосредственное влияние на качество социальных связей и взаимодействий, которые всегда выступали значимым фактором адаптации и эффективным социальным ресурсом выживания, особенно в тяжелые времена, когда взаимопомощь и взаимоподдержка позволяла преодолеть казалось бы непреодолимые трудности.