История государства и права Беларуси

«Во время коронации Александра II в 1856 г. представители дворянства Гродненской и Виленской губерний подали императору прошение, в котором высказывались за отмену крепостного права без наделения крестьян землёй. В результате в 1857 г. был создан Секретный комитет (позже - Главный комитет по крестьянским делам), начавший подготовку реформы» [4, с. 65]. 

«19 февраля 1861 г. Александр II утвердил Положение об отмене крепостного права и издал в связи с этим Манифест об освобождении крестьян от крепостной зависимости и др. документы. На территории Беларуси реформа проводилась на основании общероссийских документов и двух Положений: одно для Могилевской и восьми поветов Витебской губернии, другое для Виленской, Гродненской, Ковенской, Минской и части Витебской губернии.

Крестьяне получили право вступать в брак без разрешения помещика, заключать сделки, принимать обязательства, обращаться в суд, быть свидетелями и поручителями, выбирать место жительства, свободно заниматься ремеслом и торговлей, т.е. становились субъектом права.

Следует отметить, что права «свободных сельских обывателей» крестьяне получили не сразу и не в полной мере. В течение первых двух лет после отмены крепостного права они еще, продолжали исполнять в пользу помещиков прежние повинности. На это время крестьяне переводились на положение временнообязанных. Они должны были с помещиком добровольно подписать Уставную грамоту, в которой определялись земельные наделы, которые получали крестьяне и причитающиеся за них повинности. Обычно устанавливали максимальный (высший) и минимальный (низший) размеры надела. Крестьянин не имел права требовать земли больше высшей меры, а помещик давать - меньше низшей. Землей наделялись лишь лица мужского пола. В Могилевской и восьми поветах Витебской губерний размеры предоставляемых крестьянам наделов составляли: высший - от 4 до 5,5 десятины, низший - 1/3 высшего. В Виленской, Гродненской, Минской и части Витебской губерниях в крестьянское пользование передавалась та земля, которой они пользовались до 1861 г. согласно инвентарным спискам.