Либерализм как классическая политическая идеология

Можно обратиться к огромному числу лингвистической литературы, посвященной исследованию понимания счастья у разных народов. Современный российский лингвист С.Г. Воркачев описывает этот трудноуловимый для формулировок концепт так: «Отношение к счастью входит в число определяющих характеристик духовной сущности человека, представления о нем образуют древнейший пласт мировоззрения, а понятие счастья, наряду с понятиями блага, смысла жизни, смерти, желания и любви, покрывает центральную часть аксиологической области личностного сознания» [2, с. 54]. 

Именно эта ценностная компонента в понимании мира и положения в нем человека оказывала почти решающее влияние на становление идей либерализма. Цивилизованное человечество понималось ранними идеологами либерализма как сообщество равноправных индивидуумов, одинаково достойных и заслуживающих счастья. Всеобщее счастье и было той заманчивой перспективой, к которой следовало стремиться. Все остальные либеральные категории были лишь инструментами для достижения желанной цели. Со временем именно инструменты – свобода политическая, свобода предпринимательства, права человека и т. д. – выдвигались на первый план, становились конкретными задачами и рубежами в распространении либеральных идей сначала в западной культуре, затем и во всем мире, а проблема всеобщего заслуженного счастья отходила на второй план, хотя и оставалась целью. Во всяком случае крупнейший отечественный историк либерализма В.В. Леонтович, уже на позднем этапе характеризуя либерализм как историческое явление, не обошел вниманием и категорию счастья: «Либерализм считает своей целью благополучие и даже счастье человека, а следовательно, расширение возможностей для человеческой личности беспрепятственно развиваться в полном своем богатстве» [3, с. 4]. 

Либерализм возник как идеология становящегося класса буржуазии, которому для развития было необходимо расширение свободы деятельности, мысли, а со временем и политических прав. Современные исследователи подчеркивают важность интересов отдельного человека уже в раннем либерализме. «Гуманистическое содержание идеологии просветителей заключалось прежде всего в том, что в центр своего внимания они поставили человеческую личность.