Представление об ангелах в христианской картине мира

Слово Ангел часто встречается в Библии и обозначает  личные, духовные существа, сотворённые Богом. По христианскому учению все ангелы - суть служебные духи. Они  были сотворены Богом прежде создания материального мира, над которым они имеют значительную власть. Их гораздо больше, чем всех людей. Назначение ангелов заключается в следующем: 

- восславление Бога;

- воплощение славы Его;

- направлять и воплощать благодать во славу Божию (потому они - великая помощь спасающимся).

Их удел - славословие Бога и исполнение Его поручений, воли. Ангелы, так же, как и люди, имеют ум и ум их много более совершенен, чем человеческий. Ангелы - вечны. Чаще всего ангелы изображаются в виде безбородых юношей, в светлых диаконских (символ служения) облачениях (стихарь, орарь, поручи), с крыльями за спиной (символ скорости) и с нимбом над головой. Однако, в видениях ангелы представали людям и как шестикрылые (когда Ангелы не сходны человеку по внешнему виду, тогда крылья их - как струящиеся потоки благодати) и в виде колёс, усеянных глазами, и в виде существ с четырьмя лицами на голове, и как мечи огненные вращающиеся, а то и в виде причудливых животных (сфинксы, химеры, кентавры, пегасы, грифоны, единороги и др.).

Каждый православный христианин должен обладать догматически верным учением об ангелах, потому что это та область религиозного знания, где имеет место много ложных, не имеющих ничего общего с церковным учением мнений. Интерес к ангельскому миру в настоящее время достаточно велик, в различных странах имеются специальные общества по изучению ангелов, издается литература, регулярно выходят журналы, в которых печатаются подробности из жизни ангелов. При этом святоотеческие тексты стоят вперемешку с «откровениями» мистиков и теософов прошлого и настоящего.

Ангел (др.-греч. ἄγγελος, ангелос — «вестник, посланец») в авраамических религиях — духовное разумное бесполое и бесплотное существо, выражающее волю Бога и обладающее сверхъестественными возможностями. Библия называет Ангелов служебными духами Евр.1:14. Часто изображаются в виде людей с белоснежными крыльями за спиной.

В Священном Писании только один раз прямо говорится о сотворении ангелов.  В Книге Бытия впрямую о творении ангелов не говорится, но многие комментаторы Священного Писания, и среди них такие выдающиеся, как Феофан Антиохийский, Василий Великий, Иоанн Дамаскин, считают, что в пер вой строке Библии — «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт. 1,1) — под словом «небо» как раз и подразумевается невидимый горний ангельский мир. В Библии к тому же не раз можно найти места, где слово «небо» употребляется как местопребывание ангелов (3 Пар. 22, 19; Мф. 18, 10 и др.). 

Однако, точных указаний относительно времени сотворения ангелов Священное Писание не дает. В святоотеческих текстах можно встретить, по крайней мере, три мнения относительно времени происхождения ангелов.

Согласно первому, ангелы сотворены прежде вещественного мира. Это мнение наиболее широко распространено и вошло в Катехизисы. Его разделяли священномученик Ириней Лионский, Евсевий Кесарийский, святители Афанасий Великий, Василий Великий, Григорий Богослов, Епифаний Кипрский. Преп. Иоанн Дамаскин говорит: «Надлежало сотворить прежде всего умную сущность, потом чувственную, и после того из той и другой сущности — человека».

Другие Отцы, такие как бл. Феодорит Киррский, считали, что ангелы сотворены одновременно с сотворением видимого мира. Ангелы, как сотворенные сущности, для своего существования нуждаются в месте, а место предполагает наличие пространства как формы существования  бытия. Следовательно, прежде чем сотворен мир с пространством и временем, не могли появиться и ангелы. Некоторые Отцы, в частности бл. Августин, считали, что ангелы сотворены в первый день вместе со светом, и именно поэтому ангелов называют вторыми светами.

В славянском апокрифе XIV века «Беседы трех святителей (Григория, Василия и Иоанна Богослова)» есть одно показательное место. На вопрос одного из святых отцов «Сколько творений создал Бог?» другой дает такой ответ: «Три.  Первое — ангелов, второе — землю, третье — человека». Этим ответом ясно выражена мысль о том, что божественное творение неоднородно. Неоднородность эта в данном случае означает, что каждое из творений особым, присущим только ему образом приближено к Богу, который не просто дал им всем бытие, сотворив из ничего, но и, непрестанно поддерживая, определил каждому его путь и назначение.

Первоначально небо и земля не были отделены друг от друга - ведь сотворены они были «в начале» одновременно, — то с появлением первого творения Бога — духовно оформленной световой сущности, т. е. ангелов, такое отделение сразу происходит (см. Быт. 1,3-5). Это означает, что ангелы, являясь уже духовно определенными сущностями, обособляются от земли, или материи, которой только предстояло пройти свое благоустройство, в процессе чего и появилось время. Более того, в Библии ангелы, окружающие престол Господа, традиционно определяются как «воинство неба» или «небесное воинство» (см., например, Нав. 5,14). Это же выражение употребляется и для обозначения звезд, горящих на небесном своде и правильностью своего расположения напоминающих упорядоченные ряды войск (Втор. 4,19; 4 Цар. 17,16; Дан. 8, 10 и пр.). Небо воплощает собой духовную сущность, получившую от Бога свое обустройство раньше земли — ведь когда чувственный мир находился еще в хаотическом беспорядке, мир небесной духовности был уже организован. Это позволяет христианству говорить о независимости мира горнего по отношению к миру дольнему, о его приоритете в процессе Божественного творения. В этом смысле ангелов часто называют «надвременными». В данном случае это означает их надматериальность, так как в христианстве само время связывается с текучей тленностью материи, чего, естественно, лишен духовный мир. Но это не означает ни их абсолютной бесплотности, ни их полной оторванности от чувственного мира.

Первое ложное мнение об ангелах – это отрицание их существования. В христианском мире бытие ангелов отрицается только крайними протестантами, остальные христианские конфессии признают их бытие. Отрицать то, что сказано об ангелах в Священном Писании, невозможно, поэтому противникам веры в ангелов приходится интерпретировать библейские тексты. Основных аргументов против веры в бытие ангелов три.

Иногда утверждается, что ангелы представляют собой олицетворение природных стихий. На определенном, достаточно низком уровне религиозного сознания возникает вера в ангелов и их почитание. Однако в это трудно поверить, поскольку в Священном Писании ангелы имеют ярко выраженные личностные особенности, и серьезно утверждать, что древние иудеи под ангелами понимали олицетворение природных стихий, невозможно.

Второе возражение сводится к тому, что в Библии нашли выражение народные представления, согласно которым духовный мир устроен по образцу двора восточного монарха. С этим тоже трудно согласиться, потому что если бы это были народные представления, то они, несомненно, изобиловали бы различными неправдоподобными, фантастическими деталями, как это имеет место в мифологии различных народов.

Наоборот, в Священном Писании об ангелах говорится очень осторожно и, фактически, о них мы знаем лишь постольку, поскольку их деятельность проявляется по отношению к человеку. Нигде в Священном Писании не говорится о мире ангельском в самом себе, ни о каких подробностях из жизни ангелов, не имеющих отношения к человеку, мы не знаем. Такая осторожность в подходе к изображению ангельского мира не дает никакого основания полагать, что здесь нашли место какие-то народные представления, которые всегда отличались бурной фантазией.

Третье возражение состоит в том, что вера в ангелов была заимствована иудеями из персидской религии зороастризма во время вавилонского пленения. В действительности, это не так, ведь пленение было в VI столетии, а Пятикнижие Моисея и большая часть книг пророческих, как это неоспоримо доказано современной наукой, были написаны до вавилонского плена, и вера в ангелов там уже несомненно присутствует. Утверждать, что все тексты, где говорится об ангелах, являются позднейшими интерполяциями, просто несерьезно.

В христианской традиции ангелы играют особую роль. Они существа, близкие к Богу, через них Он может выражать свою волю людям, они – Его воинство. Ангелом может быть человек, духовное существо, Ангелом назван Иисус Христос. Однако, основное значение Ангела – относится к созданным Богом духовным существам для служения Ему. Основная их функция - «вестник». Вести от Бога, что доносят Ангелы, могут быть как хорошими, так и плохими для человека.  Данная функция «вестника», выполняемая Ангелами не единственная, они так же следят за выполнением Божьей воли, помогают человеку в деле служения, сопровождают его во время перехода от земной жизни в жизнь на Небесах, при необходимости производят Божий суд. Помимо перечисленного, Ангелы занимаются охраной и защитой человека. Во всём этом, плюс в славословии, они прославляют Бога.

Архангелы, стоящие выше по рангу, тоже обладают сверхъестественными способностями, каждый имеет собственную зону ответственности, свою историю. Имена архангелов и ангелов вовсе не обязательно искать в религиозных текстах, ими верующие родители часто называют своих детей, надеясь, что небесный тезка будет охранять их на жизненном пути.

Христианство учит, что ангелы – это бестелесные духи, пребывающие в невидимом для нас духовном мире (там же находятся и души умерших людей). Их сотворил Всевышний ещё до создания Вселенной и человека. Это разумные, обладающие свободой воли существа. Ангелы исполняют волю Бога, противостоят демонам и стараются защитить людей от их влияния. Эти духи остаются чистыми, безгрешными созданиями, любящими Бога и людей. Ангелы пребывают вне времени и пространства, они способны воздействовать на наш материальный мир.