Современный исторический роман США: традиции и новаторство

Категория жанра является одной из ключевых теоретических и литературных концепций. В современной литературной критике проблема жанровой принадлежности является одной из самых спорных. Разные исследователи по-разному определяют жанр, выделяя его специфику, но общепризнанным является тот факт, что данная категория занимает центральное место в системе эстетических знаний, является универсальной и специфической [3, с.22]. 

Жанр исторического романа, возникший в 19 веке, уже в начале своего становления вызвал многочисленные споры. В то время как наиболее видные литературные критики эпохи рассматривали появление исторического романа как новаторский, оригинальный феномен, французские классики выступали против этой тенденции, утверждая, что писатель может правдиво изображать только реальность, свидетелем которой он стал, и что: «исторический роман – это сфабрикованная ложь, тем опаснее, что автор выдает свои вымыслы за подлинную историю, тогда как в любом романе, не претендующем на историческую значимость, выдумка не скрывает себя под видом подлинной истины» [1, с.22].

Наиболее распространенное определение исторического романа следующее: исторический роман – это роман, действие которого разворачивается на фоне исторических событий. В связи с этим определением возникает ряд вопросов, требующих уточнения, поскольку на самом деле все вымышленные тексты основаны на реальности, соотнесенной с историей. Наиболее спорным является вопрос о пределах необходимости в художественном историческом полотне объективного мира, степени соответствия художественной фикции и художественного образа реальным, документированным событиям.

Исследуя прошлое, историки всегда обращали внимание на особенности художественной литературы. Стихи Гомера, песни трубадуров средневековья, исторические драмы Шекспира помогли историкам понять эпоху, почувствовать ее дух и атмосферу. Эта помощь была не только эмоциональной, эстетической.

Работы Вальтера Скотта породили новый тип литературы о прошлом – исторический роман, в котором история, исторические события впервые стали объектом художественного исследования и воплощения в художественных образах. Причины появления исторического романа в первой половине 19 века и в Шотландии были изучены достаточно хорошо, чтобы говорить о них сейчас. Мэтью Брандер, один из первых исследователей исторического романа, в 1901 году не преминул заметить, что «исторический роман не мог появиться до тех пор, пока не будет установлена история, а хронология и география не окажут ему необходимую помощь» [12, с.44].

Но в Соединенных Штатах исторический роман был не только источником развлечений, эстетического удовольствия или научной информации. У. Бек в предисловии к своей монументальной библиографии американского исторического романа отмечает его роль в формировании национальной идеи истории и национального самосознания. «Хорошо это или плохо, но американцы узнают о своем прошлом и формируют свое отношение к прошлому под влиянием исторического романа», – пишет он, размышляя далее о том, что ни один историк не оказал такого влияния на воображение масс и не смог пробудить определенный интерес к эпохе Революции.

Формирование американской культуры, в частности литературы, происходило параллельно с быстрым социально-экономическим развитием Соединенных Штатов как независимой нации. Молодая страна неустанно строила собственную экономику, торговлю, промышленность и финансы, а также осваивала новые города.

Создание национальной культуры, достойной молодого государства, было провозглашено неотложной задачей. И именно в это время ведущим направлением в литературе Англии, Франции, Германии стал романтизм; американские художники нашли в нем созвучие со своими идеологическими и художественными исканиями, продолжая развивать в своеобразных национальных условиях традиции европейских мастеров, в частности, В. Скотт и Э. Хоффман [16, с.88]

Значительную роль в формировании философских принципов исторического романа в США сыграли произведения французских просветителей, идеи Французской революции. В произведениях американских писателей довольно часто встречался определенный синтез идей Просвещения и новых романтических форм.

Начиная с Дж. Ф. Купера, основателя американского исторического романа, жанр характеризуется разнообразием региональных типов. Все персонажи его исторических романов наделены национальными и региональными особенностями, которые находят отражение в их речи, одежде и поведении. Эта особенность романтического исторического романа была сохранена и развита в американском историческом романе нашего времени [15, с.99] 

Анализ литературных источников показал, что исторический роман представляет собой разновидность романа, ориентированного на определение особенностей конкретной исторической эпохи. Было определено, что основоположником исторического романа является В. Скотт. Он дал начало формированию нового жанра в литературе, который был усвоен многими прозаическими писателями в последствии.

Исторический роман подразумевает «возрождение» какого-то яркого и интересного эпизода прошлого. И, в этом случае, масштаб события почти не учитывается – автор может рассказать об одном из серьезных событий в истории человечества (войнах, землетрясениях, смене политических режимов и т.д.), а также о чем-то малозначительном, но имеющем для него особое значение.

Американский исторический роман 20-х и 30-х годов построен на идее противостояния личности и общества, главной темой которого является отчуждение личности от общества и государства. Большинство героев американского исторического романа 20-х и 30-х годов испытывают разочарование в прежних политических или моральных идеалах и находят счастье, следуя оригинальным этическим заповедям, приходят к пониманию того, что счастье - во взаимной любви, доверии, надежде на себя, в силе своих сердец и чувств.